歌詞考２-３（忍路高島～）

　北海道教育大学の野村　公氏が昭和３９年１２月に発表した『民謡「江差追分」の研究』の中で、真偽のほどは別にして興味ある説を述べておられます。

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　江差の歴史は漁業の歴史といわれ、江差の人達の生活は鰊漁を土台に営まれてきたのである。北海道の西海岸一帯は、もともと公開で制限なしの漁場であったが、元禄４年（１６９１）「追鰊禁止令」が出され、以後熊石以北へは行けなくなった。しかし、享保４年（１７１９）からは、税金を払って許可を得、春出かけて秋に帰るようであったが、越年居住は許されなかった。鰊漁は安永５～６年（１７７６～７）から福山が不漁になり、天明２～３年（１７８２～３）には江差も又不漁になり、同４年以降は、全く漁獲がなくなった。

　鰊はだんだん北上し、江差不漁の時は、島小牧から歌棄磯谷にかけて豊漁であり、寛政４年（１７９２）になると更に北上し、奥蝦夷（積丹以北）が主な漁場であった。

　江差の漁民は追漁のため、モツタ岬、雷電岬、神威岬の難所を切りぬけ、西蝦夷の遠くへ出漁していたのである。「忍路高島」の歌詞は、この追鰊の漁民が、自分達の心のねがいを歌い込んだものとして次のような解釈ができよう。

　　　江差の浜では鰊がとれなくなった。遠くの忍路高島まで出かけて行けば、鰊はい

　　　くらでも獲れるのだが、それには、波の荒い、岬の難所をいくつも越えて行かな

　　　ければならない。だから、せめて、漁は薄いが、近場所の歌棄磯谷までは行きた

　　　いものだ。

　以上のことから、この歌詞は寛政４年（１７９２）から、鰊漁挽回の文化５年（１８０８）までの間に作られたものと考えることができる。　

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　昭和４０年町田佳聲『民謡源流考』

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　忍路、高島、歌棄、磯谷はいずれも地名で忍路と高島は現在小樽市に編入、歌棄と磯谷は相接して昔の後志国、今は寿都町となっている部落で、ただ地名を四つ並べただけだが、意味深長でなかなかおもしろい。要するに江差のほうから忍路や高島は遠いが、歌棄、磯谷は近いのでせめて歌棄、磯谷あたりまで行ってみたいということで、これは女が恋しい男のあとを追ってゆく気持ちにも、あるいは鰊場の利権獲得のもつれで、せめて近場の歌棄、磯谷の漁場だけでも自分の手で確保したいと解釈しても、それを聞いている人の心次第でどうにも解釈できるところにおもしろ味があるので、年代的な考証は別にして「江差追分」の歌詞としては代表的な佳調である。

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　　最後に、鶏と卵ではないが、この歌詞が落首を元として「いそやたけ」が「いそやまで」に変化して唄われるようになったのか、はたまた、『風濤成歌』に述べられているようにーー天保の頃よりかなり前から唄われていた「忍路高島」の文句の末尾の二字だけを変えて落首に応用したと考える方が妥当ーーなのか、はたまた、鰊が獲れなくなった漁師の願望なのか、今のわしには判断しかねますのでこの歌詞についてはとりあえずここまでとします。ただ、西川家の請負っている四つの「場所」が双方に読み込まれているのが単なる偶然とは思われないというのも、また確かな事であろう。
 　しかしながら、「だけ」といい、「まで」といい、たった二文字の違いではあるが、その世界観、人生観には雲泥の差があります。たとえ、それが落首風刺唄が元になったものだとしても、「まで」の内包する深さの価値を減ずるものではないでしょう。